Yhdysvaltain erityislähettiläät Steve Witkoff ja Jared Kushner kävivät viikonloppuna ensimmäistä kertaa Kiovassa neuvottelumatkalla. Myöhemmin Ukrainan presidentti Volodymyr Zelenskyi kiitti Witkoffia ja Kushneria vierailusta sekä siitä, että keskustelut sodan päättämiseksi on saatu käynnistettyä uudelleen.

WITKOFF ja Yhdysvaltain presidentin Donald Trumpin vävy Kushner vierailivat lauantaina Moskovassa. Venäjällä he keskustelivat maan presidentin Vladimir Putinin kanssa suunnitelmista sodan lopettamiseksi Ukrainassa. Kreml kuvaili lauantaisia keskusteluja rakentaviksi.

- On tärkeää, että amerikkalaisten tiimi tapasi Venäjän johtajan ja tänään myös minut, ja että keskustelimme kaikista mahdollisuuksista prosessin palauttamiseksi, Zelenskyi sanoi.

Virkamieslähde Zelenskyin kansliasta kertoi sunnuntaina uutistoimisto AFP:lle, että Witkoff ja Kushner olivat tuoneet mukanaan uusia, mahdollisesti toimivampia ehdotuksia sodan lopettamiseksi. Lähteen mukaan käsittelyssä oleva suunnitelma ei ole ollut aiemmin esillä.

Witkoffin mukaan sekä Venäjän että Ukrainan on tehtävä kompromisseja, jotta yli neljä vuotta jatkunut sota saadaan loppumaan. Witkoff sanoi, että rauhan aikaansaaminen olisi hyvin vaikeaa. Hän kuitenkin sanoi neuvottelijoiden olevan sitoutuneita asiaan.

ZELENSKYIN mukaan kiistakapulaksi nousseet aluekysymykset voidaan ratkaista vain Venäjän ja Ukrainan johtajien tasolla. Zelenskyi on aiemmin vaatinut tapaamista Venäjän presidentin Vladimir Putinin kanssa.

- Haluan pitää kiinni näkemyksestäni, että näin monimutkaiset asiat voidaan ratkaista vain johtajien tasolla, Zelenskyi sanoi.

Venäjä aloitti täysimittaisen hyökkäyssotansa Ukrainassa vuoden 2022 helmikuussa. Zelenskyin mukaan näyttää siltä, että sota jatkuu talvellakin.

- Mutta silti tiimeillämme on tänään myönteinen arvio tulevaisuudennäkymistämme, Zelenskyi jatkoi.